L'intento dell'utente (user intent) si chiama anche intento di ricerca. È l'obiettivo o lo scopo dell'utente che cerca un'informazione sul motore di ricerca. Un utente può cercare per molti motivi: trovare informazioni, un prodotto o un servizio, fare un acquisto (andando su una piattaforma) e altro.
Le ricerche fanno parte del percorso dell'utente, e il motore di ricerca ordina le pagine nella pagina dei risultati in base ai termini usati. Se qualcuno cerca “migliori palloni da basket”, il motore di ricerca mette in cima le pagine più legate a questa parola chiave.