Lo z-score, o punteggio standard, misura di quante deviazioni standard un dato si allontana dalla media di un insieme di dati. Aiuta a capire se un valore è tipico, insolito o anomalo all'interno di una distribuzione, perché ne esprime la posizione rispetto alla media.
Con gli z-score aziende e ricercatori possono standardizzare dati di distribuzioni diverse per confrontarli facilmente, individuare anomalie o fare test di ipotesi. Uno z-score più alto o più basso in valore assoluto indica uno scostamento maggiore dalla media, e permette analisi informate, decisioni migliori e una valutazione efficace dei rischi.