Nel capitolo precedente abbiamo visto la differenza tra un dominio e un hosting web. Ora sai che sono due cose separate, ognuna con il proprio costo. La domanda successiva è naturale: devi pagare per entrambi, oppure puoi ottenere un dominio gratuito e saltare la prima fattura?
La risposta è sì, un dominio gratuito esiste. Ma che cosa significa "gratuito" in questo caso è diverso da ciò che la maggior parte delle persone si aspetta. Capire che cosa ottieni e che cosa no, prima di impegnarti, ti risparmia qualche grattacapo in futuro.
Che cos'è un dominio gratuito?
Un dominio gratuito di solito non è un nome di dominio registrato in senso tradizionale. Quando ti iscrivi a un creatore di siti o a un servizio di hosting gratuito, ti danno un indirizzo che assomiglia a yourbrand.platform.com o yourbrand.platform.net. Non è un dominio di tua proprietà. È un sottodominio del dominio della piattaforma.
Il dominio è della piattaforma. Tu ne stai prendendo in prestito un pezzo. Il tuo sito riceve un nome unico messo davanti, ma il dominio in sé appartiene a loro. Se la piattaforma chiude, cambia le sue regole o smetti di pagare il servizio, perdi quell'indirizzo.
Un vero nome di dominio è registrato a tuo nome tramite un registrar. Paghi una quota annuale. Hai il diritto di usarlo. Nessuna piattaforma può togliertelo. Un sottodominio gratuito non è questo.
Qual è la differenza tra un sottodominio gratuito e un vero dominio?
La differenza riguarda proprietà, controllo e come appare l'indirizzo a chi visita il tuo sito.
Con un vero dominio, il tuo indirizzo è qualcosa come yourbrand.com. L'hai registrato tu. Il registrar lo tiene a tuo nome. Puoi farlo puntare dove vuoi, spostarlo su un altro fornitore di hosting o tenerlo parcheggiato per anni. Nessun altro servizio compare nel tuo indirizzo. Se vuoi capire meglio la differenza, l'articolo su nome di dominio e sito web spiega la distinzione per intero.
Con un sottodominio gratuito, il tuo indirizzo include il nome della piattaforma. Sembra una nota a piè di pagina sul dominio di qualcun altro. La piattaforma ha il pieno controllo delle regole che lo riguardano. Può cambiare brand, chiudere il servizio dei sottodomini o costringerti a passare a un piano superiore per togliere il suo nome dal tuo URL. In nessuno di questi casi hai margine di manovra, perché il dominio non è mai stato tuo.
Oltre alla proprietà, c'è la questione pratica del cambio. Se costruisci il tuo brand su un sottodominio e poi vuoi passare a un vero dominio, ogni link, ogni condivisione, ogni segnalibro che hai accumulato punta al vecchio indirizzo. Un vero dominio può essere puntato a un nuovo host in pochi minuti. Un indirizzo su sottodominio non può seguirti da nessuna parte.
Che cosa significa "dominio gratuito" quando lo offre un creatore di siti?
Quando un creatore di siti pubblicizza un dominio gratuito, quasi sempre intende una di due cose: o ti dà un sottodominio gratuito sulla sua piattaforma, oppure include la registrazione di un vero dominio per il primo anno all'interno di un piano a pagamento.
La versione con sottodominio gratuito è la più comune nei piani di ingresso o senza costi. Ottieni un indirizzo, il sito va online e per te il costo è zero. Ma l'indirizzo appartiene alla piattaforma, non a te.
Il dominio gratuito per il primo anno è diverso. Alcuni creatori di siti includono la registrazione di un vero dominio nei piani annuali. Ti iscrivi e il primo anno di registrazione del dominio è coperto. Questo significa che ottieni yourbrand.com registrato a tuo nome. È un dominio vero. Il problema è che alla fine del primo anno il dominio si rinnova alla tariffa standard per quell'estensione. Alla lunga non è gratis. È un'offerta promozionale inclusa nel prezzo del piano.
Entrambi vengono chiamati "domini gratuiti" nei materiali di marketing. Non sono la stessa cosa. Uno ti dà un sottodominio che non possiedi. L'altro ti dà un vero dominio che possiedi, con il costo del primo anno assorbito dalla piattaforma.
Che cosa succede dopo il primo anno con un'offerta di dominio gratuito?
Quando un piano di hosting include un dominio gratuito per il primo anno, il rinnovo del dominio scatta alla fine di quel periodo ai prezzi standard della piattaforma. Se continui con il piano di hosting, il rinnovo di solito è semplice. Se disdici, dovrai trasferire il dominio altrove prima che scada, oppure lasciarlo scadere.
Il rischio con queste offerte è dimenticare che il dominio ha un ciclo di rinnovo suo, separato dal piano di hosting. L'hosting può essere pagato ogni anno e il dominio può rinnovarsi in un'altra data. Perdere la finestra di rinnovo del dominio può significare perdere del tutto l'indirizzo. Tenere attivo il rinnovo automatico e controllare le due scadenze separatamente ti protegge da questo rischio.
Il nostro capitolo sulla scadenza del dominio e come verificarla spiega esattamente che cosa succede quando un dominio scade e come assicurarti di non perdere il tuo.
Come danneggia il tuo brand un sottodominio gratuito?
Un indirizzo su sottodominio gratuito è il segnale più chiaro, per chi visita, che il tuo sito non è ancora del tutto pronto. Dice loro che si trovano nell'ambiente di prova di una piattaforma, non in una destinazione con un brand proprio.
La maggior parte dei visitatori non analizza consapevolmente il tuo URL. Ma l'impressione che crea è reale. Un brand con un proprio .com sembra costruito per durare. Un sito su yourbrand.platform.com sembra un progetto secondario o un modello messo su la settimana scorsa. Questa percezione influisce sul fatto che i visitatori si fidino di ciò che leggono, condividano il link e tornino.
C'è anche il problema della memoria. Un indirizzo su sottodominio è più difficile da ricordare e da digitare. Il nome della piattaforma in mezzo all'URL aggiunge attrito ogni volta che qualcuno prova a tornare direttamente sul tuo sito. Un .com pulito è più corto, più chiaro e resta in testa.
Il problema pratico più grande è che cosa succede se vuoi lasciare la piattaforma. Il tuo sottodominio è legato a loro. Tutto il traffico dalla ricerca che hai costruito, i segnalibri, i link da altri siti, le citazioni nei contenuti, tutto punta a un indirizzo che non puoi portare con te. Cambiare piattaforma significa ripartire da zero con quell'indirizzo. Se avessi avuto un vero dominio fin dall'inizio, passare a un altro host richiederebbe pochi minuti di modifiche DNS. L'indirizzo resta lo stesso. Il traffico resta intatto.
Vale la pena capire a fondo il rapporto tra dominio personalizzato e sottodominio prima di scegliere. L'articolo su dominio personalizzato e sottodominio spiega la differenza e quando va bene l'uno o l'altro.
Quando va bene un sottodominio gratuito?
I sottodomini gratuiti non sono sempre una cattiva scelta. Ci sono situazioni in cui sono la scelta giusta.
Se stai testando un'idea e non sai se diventerà qualcosa di concreto, partire da un sottodominio gratuito ha senso. Non ti sei impegnato in costi di dominio prima di sapere se l'idea vale la pena. Puoi vedere come funziona la piattaforma, come ti sembra il sito e se il progetto ha delle gambe, tutto senza spendere nulla.
I progetti personali senza scopo commerciale possono vivere su un sottodominio senza veri svantaggi. Un sito per hobby, un portfolio personale che condividi con poche persone, un progetto di studio con cui fai pratica. Nessuno di questi ha bisogno del segnale di credibilità di un dominio a pagamento.
Anche la fase iniziale di sviluppo è un caso valido. Mentre definisci la struttura del sito, provi le pagine e decidi che cosa pubblicare, un sottodominio ti dà un ambiente di lavoro senza costi. Quando il sito è pronto per diventare pubblico, registri un vero dominio e lo punti lì.
La distinzione è semplice. Se presenti qualcosa alle persone come il tuo brand, ti serve un vero dominio. Se stai costruendo, testando o sperimentando prima che qualcosa sia pubblico, un sottodominio va benissimo.
Quando ti serve un vero dominio?
Ogni volta che presenti qualcosa al mondo come il tuo brand, ti serve un vero nome di dominio registrato a tuo nome.
Vale per un brand di servizi locali, un negozio online, il portfolio di un freelance, un sito di contenuti, una community con iscrizione. Per qualsiasi cosa in cui chiedi a qualcuno di prenderti sul serio, fidarsi del tuo brand, lasciare i dati di pagamento o tornare in seguito. Un indirizzo su sottodominio mina tutto questo prima ancora che il visitatore legga una sola parola.
Se fai pubblicità per portare traffico al tuo sito, un indirizzo su sottodominio danneggia direttamente il tasso di conversione. Chi clicca su un annuncio a pagamento è già scettico. Un indirizzo che sembra una pagina di prova gratuita non aiuta. Un vero dominio toglie al visitatore un motivo in più per esitare.
Se stai costruendo qualcosa con una strategia SEO a lungo termine, un vero dominio non è negoziabile. L'autorevolezza che costruisci con backlink e traffico organico appartiene al dominio, non ai tuoi contenuti. Il valore SEO di un sottodominio va al dominio della piattaforma, non a te. Ogni contenuto che pubblichi su un sottodominio sta costruendo l'autorevolezza del dominio di qualcun altro.
Come WEMASY gestisce la registrazione del dominio
Su WEMASY, mentre il tuo sito è in costruzione è raggiungibile a un indirizzo WEMASY temporaneo. Così vedi il sito prendere forma senza dover configurare un dominio in anticipo.
Quando sei pronto a mettere online il sito con il tuo dominio, lo registri tramite WEMASY oppure colleghi un dominio che già possiedi. Non c'è nessun finto dominio gratuito con condizioni nascoste. La registrazione del dominio è una parte semplice della piattaforma, senza sorprese al rinnovo. Scopri che cosa è incluso in ogni piano nei prezzi di WEMASY.
Domande frequenti
Se parto con un sottodominio gratuito, posso passare più avanti a un vero dominio?
Puoi passare a un vero dominio in qualsiasi momento, ma non potrai reindirizzare il vecchio indirizzo del sottodominio verso il nuovo. Il sottodominio è controllato dalla piattaforma, quindi non puoi impostare un reindirizzamento permanente. Traffico, segnalibri e link che puntano all'indirizzo del sottodominio non ti seguiranno sul nuovo dominio. Partire fin dall'inizio con un vero dominio evita del tutto questo problema. Con il creatore di siti di WEMASY puoi configurarlo direttamente dal tuo sito.
Un sottodominio gratuito influisce sul mio posizionamento nei motori di ricerca?
Sì. I motori di ricerca trattano un sottodominio come parte del dominio della piattaforma, non come una tua proprietà indipendente. Segnali di posizionamento, backlink e autorevolezza che i tuoi contenuti guadagnano su un sottodominio gratuito vanno a favore del dominio della piattaforma, non del tuo. Se in seguito passi a un vero dominio, ricominci a costruire quell'autorevolezza da zero.
Posso usare un dominio gratuito per un'email professionale?
Un sottodominio gratuito non può essere usato per un'email professionale. Indirizzi come you@yourbrand.platform.com non sono possibili con i normali servizi email. Per avere un'email professionale sul tuo dominio ti serve un vero dominio registrato. Così puoi creare indirizzi come hello@yourbrand.com, che puoi configurare dalle impostazioni del dominio.
Che cosa succede al mio sottodominio gratuito se smetto di pagare la piattaforma?
Se disdici il piano o smetti di pagare, la piattaforma di solito mette offline il tuo indirizzo su sottodominio. La regola esatta cambia da piattaforma a piattaforma, ma non dare per scontato che il tuo sottodominio sia permanente o trasferibile. Un vero dominio registrato a tuo nome resta attivo finché lo rinnovi, qualunque piattaforma di hosting usi.
Vale la pena usare come indirizzo definitivo un dominio gratuito incluso nell'hosting?
Se la piattaforma offre la registrazione di un vero dominio per il primo anno, sì, vale la pena usarlo come indirizzo definitivo. È tuo, è registrato a tuo nome e si rinnova alla tariffa standard dopo il primo anno. Se la piattaforma offre un sottodominio gratuito, la situazione è diversa. Usalo per iniziare, ma pianifica di registrare un vero dominio prima che il sito diventi pubblico.
Ora sai che cosa sono i domini gratuiti e quando hanno senso. Il prossimo capitolo spiega quanto costa un dominio a pagamento e che cosa influisce sul prezzo.