I cookie sono piccoli file che i siti salvano nel tuo browser per ricordare alcune cose della tua visita. Scopri cosa sono i cookie di un sito, come funzionano e perché i siti li usano.
Hai notato un piccolo messaggio che compare quando visiti un sito? Qualcosa che ti chiede il permesso di “accettare i cookie”? Probabilmente, con la voglia di entrare, hai cliccato su OK per accedere al sito. Ma ti sei mai fermato a pensare cos’è?
Questa notifica è legata al modo in cui i siti salvano le informazioni e mantengono la continuità mentre navighi. Se ti sei chiesto cosa sono i cookie di un sito, non sono avvisi né errori. Sono il meccanismo di base che aiuta i siti a funzionare bene. Se stai imparando come funzionano i siti, capire i cookie è un passo importante per capire come i siti interagiscono con i browser nel tempo.
Cosa sono i cookie?
I cookie sono piccoli dati in formato testo che un sito salva nel browser dell’utente. Li crea il sito e vengono salvati in locale sul dispositivo dell’utente. I cookie non sono programmi e non possono eseguire codice. Il loro unico scopo è salvare informazioni e restituirle quando il browser comunica di nuovo con il sito.
In breve, i cookie aiutano i siti a ricordare dettagli specifici di una visita, invece di trattare ogni caricamento di pagina come un’interazione del tutto nuova.
Perché i siti usano i cookie?
I siti usano i cookie per mantenere la continuità tra azioni e pagine diverse. Senza i cookie, un sito non potrebbe riconoscere che più richieste arrivano dallo stesso utente o dallo stesso browser.
Per impostazione predefinita, ogni pagina richiesta sul web è trattata come un’interazione nuova e separata. I cookie risolvono questo limite perché permettono ai siti di dare al browser una piccola memoria, a cui fare riferimento nelle richieste successive.
Ecco come i siti usano i cookie:
Tenere traccia delle interazioni in corso
Mantenere le sessioni su più pagine
Ricordare le scelte e le preferenze degli utenti
Offrire un comportamento coerente durante tutta la visita
Se i cookie non facessero parte del sito, molte funzioni comuni smetterebbero di funzionare o si comporterebbero in modo imprevedibile. La navigazione sembrerebbe slegata e le interazioni dell’utente si azzererebbero spesso.
Come funzionano i cookie su un sito?
Capire come funzionano i cookie aiuta a vedere perché sono così diffusi. I cookie funzionano con un semplice scambio tra il browser e il sito. Questo scambio di dati permette al sito di riconoscere il browser e di mantenere la continuità tra le interazioni.
Il processo funziona così:
Il browser invia una richiesta al sito
Quando un utente apre un sito, il browser invia una richiesta per ottenere il contenuto della pagina. Questa richiesta non contiene memoria per impostazione predefinita.
Il sito invia un cookie insieme alla risposta
Insieme al contenuto della pagina, il sito può includere un cookie con piccole informazioni utili per quella visita.
Il browser salva il cookie in locale
Il browser salva il cookie e lo associa al sito specifico che lo ha creato. Gli altri siti non possono accedere a questo cookie.
Il cookie viene rimandato nelle richieste successive
Ogni volta che il browser comunica di nuovo con lo stesso sito, include in automatico il cookie salvato insieme alla richiesta.
Il sito usa il cookie per mantenere la continuità
Il sito legge il cookie e lo usa per riconoscere il browser, collegare le richieste tra loro e applicare le informazioni salvate. Questo processo avviene in automatico in background. L’utente non deve gestire i cookie a mano per la normale navigazione, e il browser applica regole su come i cookie vengono salvati e condivisi.
Che tipo di informazioni salvano i cookie
I cookie sono pensati per salvare informazioni piccole e specifiche che aiutano i siti a funzionare bene. Non salvano file grandi né i dati completi dell’utente. Salvano invece identificatori e impostazioni che il sito può usare per recuperare o applicare le informazioni nel modo giusto. Il tipo di informazioni salvate nei cookie dipende da ciò che il sito ha bisogno di ricordare.
I tipi di informazioni più comuni salvate nei cookie sono:
Identificatori di sessione
Sono valori univoci che aiutano il sito a capire che più richieste di pagina fanno parte della stessa visita. Permettono al sito di collegare le azioni tra le pagine durante una singola sessione di navigazione.
Stato di accesso e autenticazione
I cookie indicano se un utente ha effettuato l’accesso o no. Non salvano le password, ma fanno da riferimento, così il sito sa che l’utente è già stato autenticato.
Preferenze e impostazioni dell’utente
Comprende informazioni come la lingua scelta, la regione, il tema o le preferenze di visualizzazione. Salvare questi dettagli aiuta il sito a restare coerente tra una visita e l’altra.
Informazioni sullo stato delle interazioni
I cookie possono salvare se un utente ha completato un passaggio, ha visto una notifica o ha accettato un messaggio. Questo evita azioni ripetitive o richieste ripetute.
Identificatori di tracciamento e misurazione
Alcuni cookie salvano identificatori usati per le statistiche. Aiutano i proprietari dei siti a capire come vengono usati in generale, senza salvare direttamente dati personali. Ci sono anche i cosiddetti cookie di terze parti, impostati da un sito diverso da quello che stai visitando. Si usano di solito per la pubblicità e per il tracciamento tra siti diversi. Oggi molti browser limitano o bloccano i cookie di terze parti per ragioni di privacy.
Se stai creando un sito, i cookie di solito vengono gestiti come parte del flusso di autenticazione, della gestione delle sessioni e delle impostazioni dell’utente. Spesso li definisci mentre configuri accessi, preferenze o integrazioni, più che durante il design visivo. La maggior parte dei framework moderni, delle piattaforme CMS e delle configurazioni di hosting offre già modi predefiniti per gestire i cookie. Il tuo compito è capire dove vengono impostati i cookie, a cosa servono e per quanto tempo restano, così che siano in linea con il comportamento che il tuo sito deve avere. Per saperne di più sulle regole di privacy sui cookie, leggi consenso ai cookie e GDPR. I cookie sono strettamente legati alle sessioni del sito, di cui parla il prossimo capitolo, e allo storage del browser, che spiega i diversi modi in cui i browser conservano i dati oltre ai cookie.
Domande frequenti
Si possono bloccare i cookie di un sito?
I visitatori possono bloccare i cookie dalle impostazioni del browser, e molti lo fanno. Quando i cookie sono bloccati, alcune funzioni del sito smettono di funzionare bene. Le sessioni di accesso potrebbero non restare attive, le preferenze potrebbero azzerarsi a ogni pagina e i dati delle statistiche diventano meno precisi. Come proprietario del sito, dovresti fare in modo che il tuo sito funzioni abbastanza bene anche quando alcuni visitatori hanno i cookie disattivati.
I cookie sono sicuri o possono danneggiare il tuo dispositivo?
I cookie sono solo piccoli file di testo. Non possono eseguire programmi, installare nulla o accedere ai tuoi file. Di per sé non sono una minaccia alla sicurezza. La preoccupazione sui cookie riguarda la privacy, non la sicurezza. Alcuni cookie tracciano la tua attività su più siti a scopo pubblicitario. Per questo oggi i browser danno agli utenti più controllo su quali cookie accettare.
Che differenza c’è tra cookie di prima parte e di terze parti?
I cookie di prima parte sono impostati dal sito che stai visitando. Aiutano a tenerti connesso e a ricordare le tue impostazioni. I cookie di terze parti sono impostati da un sito diverso, di solito per la pubblicità o per il tracciamento su più siti. I browser bloccano sempre più spesso i cookie di terze parti per impostazione predefinita, per ragioni di privacy. La maggior parte delle funzioni del sito che ti interessano si basa su cookie di prima parte, che non sono toccati da questi cambiamenti.
I cookie rallentano il tuo sito?
I cookie in sé sono minuscoli e non hanno quasi nessun effetto sulla velocità. Ma se il tuo sito imposta moltissimi cookie o li invia a ogni singola richiesta, l’effetto può sommarsi. Tenere i cookie essenziali e impostare solo ciò che serve davvero mantiene tutto efficiente. Il creatore di siti di WEMASY gestisce i cookie in modo sensato fin da subito, così il tuo sito non viene appesantito da dati inutili.
Per quanto tempo i cookie restano nel tuo browser?
Dipende da come è impostato il cookie. I cookie di sessione spariscono appena chiudi il browser. I cookie persistenti hanno una data di scadenza stabilita dal sito, che può essere di giorni, settimane o anche mesi. Il sito decide quanto deve durare ogni cookie in base a come viene usato. Puoi anche cancellare i cookie a mano dalle impostazioni del browser in qualsiasi momento. Scopri di più su come lo storage del browser gestisce i diversi tipi di dati.
I siti sono obbligati per legge a chiedere il consenso ai cookie?
In molti paesi sì. Le leggi sulla privacy richiedono ai siti di informare i visitatori sui cookie che usano e di ottenere il consenso prima di impostare quelli non essenziali. Per questo vedi i banner dei cookie sulla maggior parte dei siti. Le regole cambiano da regione a regione, ma è buona pratica essere trasparenti sui cookie ovunque sia il tuo pubblico. Per un approfondimento completo, leggi consenso ai cookie e GDPR.